Bhuel ní fada anois go mbeidh na chéad chluichí sna comórtais idirchontae againn agus sula scaoilfimid leis an séasúr seo caithfimid sracfhéachaint siar a thabhairt ar 2025. Sea an bhliain inar sheas peileadóirí Luimnigh níos faide ná a gcuid iománaithe agus inar sheas iománaithe Bhaile Átha Cliath níos faide ná lucht na liathróide móire.
Bhain mionúir Phort Láirge agus foireann faoi-20 Thiobraid Árann na craobhacha uile-Éireann — léiriú eile ar neart na Mumhan. Agus an bhliain chéanna sin, cháiligh Cill Dara do Chraobh Laighean 2026. Thug Londain leo Corn Christy Ring, bhuaigh Nua-Eabhrac (ní gan chonspóid) Corn Lory Meagher, agus níor lig Ros Comáin an Nicky Rackard uathu. Níor tháinig foireann uile-Éireann 2024 an Chláir fiú amach as an Mhumhain, agus d’imigh na curaidh mhóra, Luimneach, amach sa cheathrú babhta, ‘iontas na gcéadta bliain’ mar a tugadh air.
Bhí seaimpíní nua i gCúige Mumhan — Corcaigh faoi stiúir Robert Downey — a bhailigh Corn Mhick Mackey, cé nár thug mórán duine ar bith seans dóibh roimh an gcluiche i gcoinne fhir Luimnigh a bhí ag lorg a séú ceann as a chéile. Rinne Luimneach scrios orthu ar an 18 Bealtaine, 3-26 go 1-16. Bhí Aaron Gillane ar fheabhas go luath sa chluiche agus bhí Cian Lynch i mbarr a mhaitheasa.
Ansin bhí an cluiche ceannais féin (praghsanna ticéid ardaithe arís), cluiche a thosaigh ag am tae agus a chríochnaigh ag am codlata. Comórtas a chuaigh go ham breise, beirt réiteoirí, agus ansin an chéad chraobh chúige riamh a socraíodh le pocanna pionóis. Mar a déarfadh Brian Tyers ar TG4: ‘dráma siar go heireaball!’.
Bhí corrdhráma againn níos luaithe sa séasúr freisin: seacht gcárta dearg in aon deireadh seachtaine amháin i Roinn 1A sa Mhárta — méadú scanrúil. Ghearán Brian Lohan nach raibh “duine ar bith tar éis a chur in iúl” dóibh faoin bhfeachtas géaraithe, agus bhí an tír ina cíor thuathail, a dúirt sé. Ansin bhí ‘handbags’ ag an gcaitheamh isteach le linn roinnt babhtaí de craobh na Mumhan nó gur chuir cárta luath Darragh McCarthy ó Thiobraid Árann deireadh leis go tapa.
I gcúige Laighean lean ceannasaíocht Chill Chainnigh lena séú Corn Uí Chaoimh as a chéile, 77 acu san iomlán, agus an ceathrú ceann déag ag TJ. Ba smaoineamh ceannródaíoch iad na 20,000 ticéad saor in aisce do dhaoine óga a thug Comhairle Laighean amach don chluiche ceannais.
Ag teacht go dtí an tsraith uile-Éireann, bhog Tiobraid Árann ar aghaidh go réidh go dtí an cluiche leathcheannais tar éis taispeántas láidir in aghaidh na Gaillimhe (nár léirigh mórán misnigh). Baile Átha Cliath a chuir Luimneach amach le taispeántas iontach agus gan súil ag duine nó deoraí leis.
Agus deireadh seachtaine mór iomána romhainn, chuamar chun na príomhchathrach chuig na cluichí leathcheannais. Bhí an ghaoth láidir agus an ghrian ag scoilteadh na gcloch, agus faoi am tae ar an Satharn bhí Corcaigh tar éis seacht gcúl a chur san eangach agus áit a fháil sa chluiche ceannais, agus Baile Átha Cliath fágtha folamh acu.
Ar an Domhnach, níor chuir cúpla cith fearthainne isteach ná amach ar Thiobraid Árann agus iad níos fisiciúla ná Cill Chainnigh (rud nach dtarlaíonn rómhinic) le ceathrar déag don ceathrú dheireanach agus sciorta den ádh a bhuíochas do riarthóir an scórchláir.
Agus mar sin, bhí an stáitse réidh don deireadh seachtaine mór. Corcaigh i gcoinne Thiobraid Árann.
Roimh an gcluiche ceannais, ba chosúil go raibh an scéal scríofa cheana féin go mbuafadh Corcaigh, agus b’fhéidir go ndéanfaidís sin éasca go leor. Bhí formhór na nuachtán agus na meán ag cur Chorcaí chun cinn mar rogha láidir, agus Brian Hayes beagnach deimhnithe acu mar Iománaí na Bliana. Bhí sé ráite le fada nár bhain Liam Cahill ná Tiobraid Árann úsáid as seachtar cosantóirí, agus ba dheacair a chreidiúint go ndéanfadh siad amhlaidh sa chluiche ceannais.
Ach mar a tharlaíonn le gach cluiche ceannais, ghlac an cluiche a rithim féin chuige féin. Agus cé gur bhain Tiobraid Árann úsáid as seachtar ar chúl sa deireadh, bhí siad fós sé chúilín chun deiridh ag leath ama, a bhuíochas le cúl ó Shane Barrett díreach roimh an sos. Ach fós féin, bhí braistint láidir ann nach raibh an cluiche seo críochnaithe, agus creid uaim é, ní raibh sé críochnaithe ar chor ar bith.
Is deacair a chreidiúint nár scóráil curaidh na Sraithe agus curaidh na Mumhan, Corcaigh, ach dhá phointe sa dara leath, agus gur lig siad an lámh in uachtar uathu ar fad. Bhí an cluiche réitithe tamall maith roimh an fhead dheiridh, agus bhí na radharcanna gliondair i ndiaidh an chluiche de Cahill agus a fhoireann timpeall na páirce go hiontach le feiceáil. Lúcháir gan srian a bhí timpeall Pháirc an Chrócaigh an tráthnóna sin.
Agus mar is gnáth i ndiaidh a leithéid de bhua, ba iad imreoirí Thiobraid Árann a thug leo formhór na nGradam Réaltaí, agus is uathu a tháinig Iománaí na Bliana, John McGrath. Caithfidh mé a rá, cheap mise go raibh an gradam tuillte níos mó ag Jake Morris, ach dar ndóigh níor iarr éinne mo vóta!
Agus mar sin a chríochnaigh bliain na hiomána idirchontae: Tiobraid Árann ag teacht ón bhfásach, ina gcuraidh arís, ina gcuraidh faoi-20, Imreoir na Bliana acu, agus iad i réim sna gradaim Réaltaí. Gan dabht ar bith, ba í 2025 bliain na dTiobraid Árannach.
Nollaig shona daoibh go léir
Fág freagra ar 'Tiobraid Árann tagtha ón bhfásach chun creach a dhéanamh'